中華人民共和國道路交通安全法是為了維護道路交通秩序，預防和減少交通事故，保護人身安全，保護公民、法人和其他組織的財產(chǎn)安全及其他合法權益，提高通行效率，而制定的。2003年10月28日第十屆全國人民代表大會常務委員會第五次會議通過。根據(jù)2007年12月29日第十屆全國人民代表大會常務委員會第三十一次會議《關于修改〈中華人民共和國道路交通安全法〉的決定》第一次修正。根據(jù)2011年4月22日第十一屆全國人民代表大會常務委員會第二十次會議《關于修改〈中華人民共和國道路交通安全法〉的決定》第二次修正。

十屆全國人大常委會第五次會議審議通過了《中華人民共和國道路交通安全法》。這部法律的通過是我國道路交通法制建設歷程中的一座里程碑，是我國道路交通事業(yè)全面走向法治時代的嶄新開端。

改革開放以來，我國道路交通迅速發(fā)展，對經(jīng)濟、社會發(fā)展發(fā)揮了重要的推動作用。但是總體上看，我國的道路交通發(fā)展與經(jīng)濟、社會發(fā)展的要求不相適應，道路交通安全形勢嚴峻，城市道路擁堵問題日趨嚴重，在一定程度上制約了經(jīng)濟、社會的進一步發(fā)展和人民生活水平的提高。突出表現(xiàn)在：

（一）道路交通安全形勢十分嚴峻。道路交通事故持續(xù)多年上升。交通事故起數(shù)從1986年的29萬起上升到2002年的77萬多起，年均增長6.3％。死亡人數(shù)由5萬人上升到10.9萬人，年均增長5％。去年全國因道路交通事故死亡10.9萬人，受傷56.2萬人，直接經(jīng)濟損失33.2億元。群死群傷的特大事故頻發(fā)。2000年至2002年，平均每年發(fā)生一次死亡10人以上的特大事故40起左右。

（二）道路交通擁堵問題嚴重。大多數(shù)城市不同程度存在交通擁堵現(xiàn)象。全國667個城市中，約有三分之二城市交通高峰時段主干道機動車車速下降，出現(xiàn)擁堵。一些大中城市交通擁堵嚴重。交通環(huán)境脆弱，路網(wǎng)通行效率下降，主、次干道車流緩慢，常發(fā)大面積、持續(xù)時間長的擁堵。居民出行時間、交通運輸成本明顯增加。北京等特大城市交通高峰主、次干道交通流已達到飽和或超飽和狀態(tài)。部分公路的個別路段也開始出現(xiàn)嚴重交通擁堵。今年以來，10多條國道和八達嶺高速均發(fā)生了超過10小時以上的交通堵塞。

影響道路交通安全和暢通的原因是多方面的，主要有：

（一）交通供需矛盾日益加劇。2002年，全國汽車保有量近2141萬輛，是1986年5.9倍。全國有機動車駕駛員9147萬人，是1986年的9.1倍。全國公路客運量高達146.6億人次、公路貨運量高達110.6億噸，分別是1986年的2.7倍和1.8倍。與此同時，2002年全國公路通車里程為175.8萬分里，是1986年的2.3倍。2002年城市道路總長度約為18萬公里，是1986年的2.5倍。2002年，全國城市人均道路面積約為8平方米，遠遠低于發(fā)達國家人均25平方米的水平。36個大城市百輛車停車位不足20％，城市中心區(qū)停車困難。隨著客、貨運量和機動車保有量的增長，道路建設和安全管理設施遠遠滿足不了形勢發(fā)展，這是導致交通事故發(fā)生風險機率增加，道路擁擠堵塞明顯增多的一個重要原因。

（二）城市路網(wǎng)結構不合理，公路質量低，通行條件差。城市道路瓶頸路、斷頭路、畸形交叉口多。不少城市熱衷于修主干道，不注重次干道、支路的建設，道路密度低，交通流過于集中，主、次干道、支路比例嚴重失調，特別是在主、次干道過渡或銜接路口、路段通行能力低。由于歷史原因，相當多的公路修建的等級低、質量差，86％的公路為3級以下公路和等外公路，一些公路線型設計存在嚴重缺陷，形成急彎、連續(xù)的彎路、陡坡或連續(xù)長坡、寬路窄橋，而且缺少標志、標線和安全防護設施。因道路維修、自然災害及其他突發(fā)事件等引發(fā)的交通堵塞時有發(fā)生。

（三）道路交通工具總體構成不合理，安全性能差。到2002年底，我國機動車保有量突破1億輛，其中汽車2141萬輛，僅占26.85％，大部分為摩托車、農(nóng)用運輸車、拖拉機等安全性能低的車輛。貨運車輛“大噸小標”、超長超寬、超大噸位，以及大量拼、組裝的摩托車，低質量的農(nóng)用運輸車和簡易機動車等問題非常突出。人車混行、機動車與非機動車混行的交通方式直接影響了道路通行效率和安全。

（四）違反交通法規(guī)現(xiàn)象十分普遍，交通秩序不好。國民的整體交通法律意識、交通安全意識和交通文明意識不高，道路通行秩序差。2002年，全國共處理交通違法2.59億人次，處罰1.97億人次。違法通行、交通秩序混亂是影響通行效率、造成交通擁堵，危害交通安全、導致交通事故的直接原因。

（五）政府管理道路交通的整體水平不高。政府及其職能部門沒有把道路建設和交通的發(fā)展放在城鄉(xiāng)發(fā)展，特別是城鎮(zhèn)化進程中優(yōu)先考慮的戰(zhàn)略地位，交通發(fā)展與城鄉(xiāng)發(fā)展、城鎮(zhèn)化進程不相適應。道路建設、交通組織缺乏科學的規(guī)劃，路網(wǎng)結構不合理，道路建設中設計標準低、功能不足、設施不全、通行能力低。交通結構不合理，特別是公共交通發(fā)展滯后?，F(xiàn)有道路資源開發(fā)利用率不高、管理水平偏低，科技含量少。專業(yè)人員隊伍（包括交警）素質不高。全國還沒有完全形成各有關部門參與、全社會聯(lián)動的整體合力。

上述問題，歸根結底，與道路交通法制不分健全有著直接關系。道路交通缺少龍頭法，道路交通法規(guī)和規(guī)章的制定以及交通執(zhí)法行為缺少必要的、高層次的法律依據(jù)。現(xiàn)行的《道路交通管理條例》、《道路交通事故處理辦法》、《機動車管理辦法》作為行政法規(guī)，其權威性、適用性都與當前的道路交通安全、暢通形勢不相稱。一是，許多內(nèi)容沒有法律規(guī)范。因此，為了維護道路交通秩序，預防和減少交通事故，保護公民、法人和其他組織的財產(chǎn)安全及其他合法權益，提高通行效率，迫切需要出臺一部法律，為解決道路交通中的難題提供法律保障；通過規(guī)范道路交通行為，明確權利義務關系，保護道路交通參與人的合法權益；通過確定法律制度，增強道路交通的有效管理，提高管理水平；通過規(guī)范執(zhí)法行為，增強公民的守法意識，保障道路交通的有序、安全和暢通。